Après réflexion, en ce temps de Carême pour nous chrétiens, le monde étant devenu un vaste village, je vous propose d'aller voir ce que signifie le jeûne chez nos voisins musulmans.   Il est toujours instructif et intéressant de connaître l'autre qui ne prie pas comme nous.   Nous le savons, une société islamisante rampante est à nos portes (voir précédent article à ce sujet) donc, autant bien connaître celui qui est en face de nous et de pouvoir toujours répondre à ses argumentations.   Prêt ?

La pratique du jeûne est commune au judaïsme, au christianisme et à l'islam.  

Le jeûne [siyâm ; le verbe sâma signifie tout à la fois : renoncer, s'abstenir de boire et de manger, se taire, s'apaiser, se radoucir (vent et chaleur), être à midi (le jour), s'abriter sous un arbre de l'ardeur du soleil, mourir].

Le jeûne est le deuxième "pilier" de la religion musulmane, venant immédiatement après la prière (salât).

À Médine, Mohammad avait remarqué que les juifs observaient un jeûne le dix du septième mois de Tichri (Lv 16,29).   Il ordonna ce jour de jeûne, appelé " 'Ashoura", le dixième du mois de muharram.   Celui-ci devint facultatif quand fut instauré le jeûne du mois de Ramadan.   Voyant aussi que les chrétiens jeûnaient pendant cinquante jours, "il désira avoir dans sa religion un jeûne pareil".    Celui-ci fut établi par la "descente" du verset suivant : "Vous qui croyez, le jeûne vous a été prescrit comme à vos devanciers (Coran 2, 183)".   Cette origine est attestée par des historiens comme Tabarî.  (Mohammad Tabarî, sceau des prophètes, extrait de la Chronique, vol 3 Simbad).

Le Ramadan est vécu comme un temps particulièrement béni.   Outre l'anniversaire de victoires militaires comme celle de Badr contre les polythéistes de la Mekke, en 624, qui assura la suprématie de Mohammad, c'est au cours de ce mois qu'est célébrée la "nuit du destin" (laylat al-qadar), au cours de laquelle fut commencée la "descente du Coran". (Coran 2, 185).

Selon une parole du Prophète, "c'est mois de la patience et la récompense de la patience est le Paradis ; c'est le mois de la réconciliation ; c'est le mois dont le début est miséricorde, le milieu pardon et la fin libération du feu de l'enfer".   Ce mois, de 29 ou 30 jours, selon le calendrier lunaire, est clôturé par l'Aïd al Saghîr, "petite fête", la rupture du jeûne, et marquée en beaucoup d'endroits par des gestes de réconciliation et de partage: de la nourriture est offerte à des pauvres.    Comment ici ne pas se remémorer  le prophète Isaïe de nos Ecritures : " N'est-ce pas ceci le jeûne que j'aime, détacher les chaînes injustes, dénouer les liens du joug, renvoyer libres ceux qui sont maltraités, partager ton pain avec l'affamé, prendre chez toi les malheureux sans asile, couvrir celui que tu vois nu, et à ta propre chair ne pas te dérober ?" (Is 58, 6-7)

Un témoignage de foi et d'obéissance

Le jeûne est vécu par le musulman d'abord comme une obéissance au commandement divin : "Le jeûne vous a été prescrit...), un effort pour accomplir plus rigoureusement les autres obligations religieuses.   Le musulman doit régler les conflits dont il est partie prenante.   C'est pourquoi lorsque la "trêve de Dieu" est rompue par la violence, une conscience aiguisée le ressent comme une violence faite à Dieu Lui-même.

Le jeûne est gratitude envers le Créateur.    La reconnaissance caractérise l'offrande de ce qui appartient à l'homme en propre : le jeûne est avec ce qu'il comporte de pénible et de souffrance, témoignage de la gratitude de l'homme envers son Dieu ; au moment de la rupture du jeûne au coucher du soleil, il fait cette prière :  "Seigneur, agrée la souffrance que j'ai endurée en ce jour comme témoignage de ma foi et de ma reconnaissance".

La dimension communautaire

Le mois de Ramadan a une dimension communautaire.   Plus que toute autre période de l'année, ce temps resserre les liens d'appartenance à la communauté.   Les rythmes de vie sont fortement perturbés, non sans incidence sur l'économie des pays à majorité musulmane.   Le temps de la nuit fait large place aux festivités, visites, animations religieuses et culturelles ; radio et télévision diffusent des cantilations coraniques et des enseignements religieux.   L'affluence dans les mosquées est croissante.  
Certaines d'entre elles assurent une lecture continue du Coran.   Une coutume pieuse, assurément peu commune, atteste que des priants passent le mois entier à la mosquée, faisant en quelque sorte retraite spirituelle (i'tihkâf) pendant ce mois.    

Certains monastères catholiques d'ailleurs donnent l'hospitalité pendant ce mois à des musulmans qui désirent vivre dans le recueillement et un climat de prière, du moins un temps de ce mois (c'est ainsi que des musulmans "soufis" ont été accueilli au monastère de Magdala en Sologne (France).   (Ceci est également vrai pour des moines bouddhistes). 

On pourrait ici faire le rapprochement avec les anawîm (pauvres de YHWH) qui, comme l'atteste le Nouveau Testament, vivaient nuit et jour dans le jeûne et la prière dans le Temple de Jérusalem. (Lc 2, 36-37).
Assurément, le jeûne est une ascèse corporelle exigeante, en particulier lorque tombant avec les journées les plus longues des mois d'été (avec l'avance de 10 jours par an sur le calendrier solaire), il interdit toute absorption de liquide.    Aussi des accommodements sont-ils offerts "à qui serait malade ou se trouverait en voyage" (Coran 2, 185), aux femmes enceintes, à charge de compenser "par un nombre de jours pris ailleurs (id.) car "Dieu n'exige de vous que l'aisé".   La nourriture donnée aux pauvres est aussi conseillée (Coran 2, 184).

Mais il faut davantage mettre en relief la dimension spirituelle du jeûne.   Un texte de Gazâlî (+1111) que nous vous communiquons  dans l'article suivant, à venir, fait ressortir de profondes affinités, mais avec des accentuations différentes, avec le jeûne chrétien. 

Fr. Dominique