"Venir recevoir les cendres, c'est prendre notre place dans la file des pécheurs et nous engager avec eux dans le chemin de conversion.   Nous n'avons pas trop de ces quarante jours pour nous laisser conduire à la racine du péché.

Nous ne sommes pas pécheurs simplement parce que nous avons accumulé des fautes ; nous sommes pécheurs parce que notre coeur s'est détourné de Dieu.   Ce mouvement radical est la cause et l'explication des différentes fautes que nous pouvons commettre.  Leur liste se renouvellera toujours, si nous n'acceptons pas d'attaquer le péché à sa racine, ni nous n'acceptons pas la conversion radicale à la foi en Dieu.

S'il nous est possible de nous reconnaître pécheurs et d'entrer dans un chemin de conversion, c'est parce que la miséricorde divine nous permet de voir le mal en nous comme nous le voyons hors de nous.   Ce que nous apercevons de la miséricorde de Dieu est cela même qui nous permet de reconnaître l'action du mauvais en ce monde parce que nous la voyons dans la lumière de la victoire du Christ.   C'est parce que nous croyons que Dieu est un Dieu de tendresse et de miséricorde, parce que nous savons que le Christ a donné sa vie pour nous délivrer du péché, que nous pouvons oser regarder en face le péché de notre coeur.

On dit souvent que notre société a perdu le sens du péché.   Peut-être faudrait-il expliquer un peu plus que la perte du sens du péché n'est que la conscience de la perte du sens de la miséricorde.  Si notre société est incapable d'identifier et de nommer le péché, c'est qu'elle a oublié être sous la main miséricordieuse d'un Père dont le souci permanent est d'accorder son pardon et de réconcilier les hommes avec Lui.

Il ne sert à rien d'exhorter les gens à se reconnaître pécheurs si d'abord on ne leur annonce pas la Bonne Nouvelle du salut et si on ne leur donne pas la possibilité de faire face à la mort parce qu'ils sont déjà dans le Réssuscité".

Paris, Le 22 Février 2012

+André Cardinal Vingt-Trois - Archevêque de Paris.

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